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Lo que comenzó como una licencia de 14 usuarios para una pequeña empresa en Tucson, Arizona (EE.UU), de fecha 30 de junio 2009, proliferaron rápidamente a 774.651 usuarios activos a finales de 2010. La licencia se ha utilizado en más de 200 países, desde Afganistán a Zimbabue – incluso en la Ciudad del Vaticano. El crecimiento, fenomenal sí, pero a excepción de los 14 usuarios originales, todos los demás son piratas.

“Tomamos la decisión de no bloquear esta licencia para ver cómo esta licencia de avast! Pro Antivirus podría crecer. La respuesta es ‘mucho‘", dijo Vince Steckler, CEO de Avast Software. “Ahora estamos en el proceso de convertir a estos piratas a los productos legales".

La velocidad a la que se propagó la licencia pirata de Arizona fue acelerada por los sitios warez, una fuente común para la descarga de películas y programas. “Hemos encontrado nuestro código de licencia en numerosos sitios warez en todo el mundo", dijo Steckler. “Existe una paradoja en los usuarios de ordenadores que buscan programas antivirus ‘gratuitos‘ en lugares con una reputación conocida por la propagación de malware". Comentando que la descarga en estos sitios no está libre de riesgos, tal y como el avast! Virus Lab ha documentado ejemplos de sitios warez que distribuyen paquetes de programa antivirus ‘rotos -cracked-’ combinados con malware.

Los usuarios de la licencia pirata, han sido rastreados por su dirección IP geográfica a más de 200 países. “La lista contiene casi todos los países de los que han oído hablar, y algunos de los que no", bromeó el Steckler. Rusia, el país con el mayor número de usuarios de licencias piratas, todavía tiene menos de 9% del total. Sin licencias piratas identificadas en el Polo Norte, el lugar más inesperado son los dos equipos que se encuentran en el Vaticano.

Mediante el uso de la licencia pirata de avast! Pro Antivirus, más de un cuarto de millón de equipos informáticos han tenido acceso al motor antivirus avast! con dos características adicionales. “avast! Pro Antivirus tiene avast! Sandbox (Virtualización de Procesos) y un escudo de secuencias de comandos, Script Shield, para detectar virus de script de transmisión en Internet", dijo Steckler. “Sin embargo, el motor antivirus de avast! Pro es el mismo utilizado en toda la línea de productos avast!, incluido nuestra versión gratuita avast! Free Antivirus".

A los usuarios identificados se les envió un pop-up en el que se les comunicaba que había una licencia pirata de avast! y que se cortarían las actualizaciones de base de datos de virus. También se les ha dado la opción de usar avast! Free Antivirus o la compra de avast! Pro Antivirus.

Fuente: Avast Software.